Domače mačke imajo nekaj izjemnih lastnosti, ki so jih podedovale od svojih prednikov divjih mačk. Njihovi zložljivi kremplji jim pomagajo plezati po drevesih, nočni vid jim daje prednost pred plenom, brki pa jim pomagajo pri navigaciji v okolju. Ena lastnost, ki jo nimajo divje mačke in domače mačke, so obrvi. Ne, mačke nimajo obrvi, imajo pa brke nad očmi.
Brki pri nekaterih pasmah niso tako izraziti kot pri drugih, toda ragdoll, perzijska mačka, norveška gozdna mačka, maine coon in sibirska mačka imajo debele košate brke nad očmi. Brezdlake mačke, kot je sfing, imajo lahko tanjše, manjše brke ali pa jih sploh nimajo.
Kako brki koristijo mačkam
V primerjavi z dlačicami na mačji dlaki so brki debelejši, s koreninami, ki so trikrat globlje od navadnih dlak. Večina mačk ima 12 brkov na zgornji ustnici, nekaj na bradi, tri nad vsakim očesom in nekaj pramenov na tacah. Vsak lasni mešiček se nahaja okoli senzoričnih celic, ki prenašajo informacije v možgane. Otipljive dlake se odzivajo na drobne tresljaje in pomagajo daljnovidnim mačkam pri krmarjenju v okolju.
Ohranjanje ravnovesja
Čutilne celice brkov se odzovejo na gravitacijo in mačkam pomagajo določiti, kako se nahajajo glede na tla. Ko mačka skače in se zvija v zraku, ji brki pomagajo pristati na nogah.
Krmarjenje po pokrajini
Mačke imajo izboljšan voh in sluh, vendar njihov vid ni tako napreden. So daljnovidni in se brez svojih brkov ne bi mogli premikati tako elegantno. Čeprav se mačke ne morejo osredotočiti na predmete pred svojim obrazom, se mačke zanašajo na svoje brke, da reagirajo na zračne tokove okoli sebe in pošiljajo podatke svojim možganom. Tako kot radarska postaja tudi brki prepoznajo spremembe v zračnih tokovih z rahlimi tresljaji.
Gosti dlaki omogočajo mačkam, da presodijo, ali se lahko prebijejo skozi tesen prostor ali se izognejo škorpijonu, ki je nekaj centimetrov stran. Ko divja mačka ponoči išče hrano, jo lahko njeni brki opozorijo na bližajoči se plen in ji pomagajo, da se osredotoči na naslednji obrok. Brez brkov bi bila mačka neroden lovec s slabim nočnim vidom.
Zaščita oči
Obrvi preprečujejo, da bi voda in umazanija motili človeške oči, a ker se mačke potijo samo skozi tačke, ne potrebujejo obrvi, da bi ohranile svoje oči zdrave. Vendar pa njihovi brki opravljajo podobno funkcijo, saj ščitijo oči pred umazanijo, ostanki in drugimi tujki. Mačka, ki teče po zaraščenem polju, se lahko zahvali svojim brkom, da ščitijo oči pred ostrimi travnimi lističi in peščenimi ostrogi.
Izražanje čustev
Ker so njihovi obrazi manj izraziti kot pasji, se mačkam pogosto očita, da izkazujejo manj čustev. Čeprav je njihova govorica telesa subtilna, mačke izražajo strah, jezo in bojazen z obrazom in telesom. Ko se približa tekmovalna mačka ali potencialni plenilec, bo mačka najprej sploščila svoje brke po obrazu in jih nato usmerila proti grožnji. Ko je žival mirna, so sproščeni in vstanejo, ko se mačka igra z lastnikom.
Kako ohraniti zdrave mačje brke
Brki izpadejo in jih nadomestijo novi kot običajni lasni mešički, vendar običajno izpadeta le eden ali dva naenkrat. Traja lahko nekaj tednov ali do tri mesece, da brki v celoti ponovno zrastejo, nekaterim dlačicam pa zraste drugačna barva. Beli brki lahko postanejo črni in obratno, vendar barva ne vpliva na njihove funkcije.
Starši hišnih ljubljenčkov svojim mačkam ne smejo nikoli puliti ali rezati brkov, tisti, ki uporabljajo negovalne škarje, pa morajo paziti, da jih ne motijo. Odstranjevanje ali striženje brkov lahko mačkam odvzame bistvene senzorične točke in oteži navigacijo po njihovih domovih ponoči. Ko mačko krtačite ali jo božate po obrazu, bodite previdni okoli brkov.
Mačke lahko občutijo utrujenost brkov, ko so dlake upognjene ali poškodovane. Uporaba plitvih posod za hrano in vodo lahko pomaga preprečiti poškodbe brkov in olajšati mačke, ki trpijo zaradi utrujenosti brkov. Nekateri veterinarji ne verjamejo, da je utrujenost brkov nekaj, zaradi česar bi morali starši hišnih ljubljenčkov izgubiti spanec, vendar se večina strinja, da so plitve sklede boljše za ohranjanje brkov nedotaknjene. Če opazite, da senzorične dlake vašega ljubljenčka ne rastejo nazaj, obiščite veterinarja, da ugotovi, ali težavo povzroča zdravstveno stanje.
Zdravstvena stanja, ki vplivajo na razvoj brkov
Če mačka izgubi brke v boju z drugo živaljo, bodo dlake ponovno zrasle, dokler korenine niso poškodovane. Vendar pa lahko nekatera stanja zavrejo rast brkov in dlak, če jih ne zdravimo.
Okužbe
Parazitske, glivične ali bakterijske okužbe pri mačkah lahko povzročijo izpadanje brkov in dlake. Parazitske pršice lahko dražijo mačjo kožo in povzročijo garje. Mačke imajo manjšo verjetnost, da zbolijo za gari kot psi, vendar je bolezen zelo nalezljiva in se lahko prenaša s psov na mačke. Čeprav ni bolezen, lahko garje povzročijo srbenje, draženje in izpadanje las.
Mlade mačke imajo pogosto težave z glivičnimi okužbami, kot je lišaj, vendar stanje prizadene tudi starejše mačke, ki so izpostavljene glivicam. Ringworm okuži korenino brkov in jih naredi bolj krhke. Ko lasje izpadejo, ostane pleša. Na srečo lahko zdravila proti lišajem izkoreninijo glivico in omogočijo, da folikel ponovno zraste.
Alergije
Mačke so lahko alergične na hrano, rastline, kemikalije in parazite. Če ima mačka dražečo alergijo na obrazu, lahko to območje pretirano praska in drgne. To dejanje lahko povzroči, da se brki zlomijo in izpadejo, vendar bodo dlake znova zrasle, ko veterinar ustrezno zdravi bolezen.
akne
Ko mačji lasni mešički na bradi proizvedejo preveč keratina, se lahko pore zamašijo in povzročijo akne. Mačke z manjšimi primeri imajo lahko samo ogrce ali rdeče izbokline na bradi, kronične akne pa lahko povzročijo otekanje, bolečino in izpadanje dlake.
Pri nekaterih mačkah se akne pojavijo samo enkrat, pri drugih pa se lahko izbruhi ponavljajo in zahtevajo veterinarsko zdravljenje. Veterinarji navadno akne zdravijo z injekcijami antibiotikov in lokalnim zdravljenjem, vendar morajo starši hišnih ljubljenčkov prav tako umiti obraz svojih mačk in uporabiti šampon z zdravilnimi učinkovinami, da odstranijo izbokline.
Živčne motnje
Če vaša mačka trpi za obsesivno-kompulzivno motnjo (OCD) ali drugo živčno motnjo, si lahko dlako čezmerno neguje, dokler ne izpade. Po izključitvi okužb s paraziti in drugih hudih bolezni bodo veterinarji poskušali ugotoviti vir stresa, ki je povzročil takšno vedenje. Lastniki lahko svojim mačkam pomagajo zmanjšati prekomerno nego tako, da ustvarijo mirno okolje, vzdržujejo rutinski urnik hranjenja in nagradijo mačko, ko se izogiba kompulzivnemu vedenju.
Zadnje misli
Čeprav mačke ne potrebujejo obrvi, da preprečijo potu ali vodi v oči, imajo njihovi brki podobno funkcijo, saj ščitijo oči pred umazanijo in ostanki. Brki so več kot le kozmetične značilnosti; mačkam pomagajo pri navigaciji ponoči in po skoku varno pristanejo. Če opazite brke, ki ne zrastejo znova, je nujno, da obiščete veterinarja za zdravljenje. Gosta dlaka je bistvenega pomena za mačjo mobilnost in splošno zdravje.
