Kakec – to je del lastništva hišnih ljubljenčkov, s katerim se večina od nas sovraži. Toda vaš zajec ima rad opravka s kakci, ki jih poje! Koprofagija ali prehranjevanje s kakci je normalno in celo potrebno za nekatere živali, vključno s kunci.1
Kunci imajo dvostopenjski prebavni sistem, ki zahteva, da gre vsa njihova hrana skozi dvakrat. To pomeni, da morajo jesti svoje iztrebke, da lahko zadovoljijo svoje prehranske potrebe Tukaj je pet razlogov, zakaj zajci jedo svoje iztrebke, dve vrsti zajčjih iztrebkov in kako jih razlikovati, kaj je normalno za vašega kunca in kdaj se obrnite na svojega veterinarja.
5 verjetnih razlogov, zakaj kunci jedo svoje iztrebke
1. Jedo hrano z veliko vlakninami
Vlaknine so pomembno hranilo, vendar tudi otežijo prebavljivost hrane. Večina živali ne more jesti živil, ki vsebujejo veliko vlaknin, kot sta seno ali lubje. Živali, ki jedo hrano z veliko vlakninami, kot so zajci, potrebujejo prilagoditve, ki jim pomagajo razgraditi vlaknine in pridobiti hranila. Koprofagija ali prehranjevanje s kakci je zajčja rešitev za to težavo in ima enako funkcijo kot krave, ki žvečijo svojo prežvekovanje.
2. Kunci lahko svojo hrano prebavijo dvakrat
Kunci imajo posebno prilagoditev, ki jim pomaga prebavljati hrano. Ko jedo hrano, njihov prebavni sistem prekomerno dela, da loči vse večje vlaknine (>0,5 mm), ki so neprebavljive, od manjših prebavljivih, hranljivih delov njihove hrane. Neprebavljivi del vlaknin pride ven v kunčjih fekalnih peletih, ki jih vsi poznamo. So trde, suhe kroglice, ki izgledajo kot majhne čokolade ali fižol.
Nevlaknate dele, pa tudi majhna prebavljiva vlakna iz njihove hrane, razgradijo črevesne bakterije v procesu, imenovanem fermentacija, in se oblikujejo v drugo vrsto iztrebkov, imenovanih cekotropi. Cekotropi so majhne, mehke, lepljive, podolgovate kroglice zelenkaste barve, prevlečene s sluzjo in imajo močan vonj.2 Pogosto se zberejo skupaj kot drobno grozdje.
Cekotropi so polni hranil. Ker zajci proizvajajo cekotrope, jih bodo pojedli in ob drugem prehodu skozi vse zlahka prebavili. To je zato, ker cekotropi vsebujejo veliko število koristnih cekalnih bakterij.3
Cekum je velika slepa vreča ali torbica, ki izstopa iz stičišča tankega in debelega črevesa in vsebuje naravno skupnost bakterij in gliv, ki zagotavljajo osnovna hranila in lahko celo zaščitijo vašega zajca pred potencialno škodljivimi patogeni. Ko zajček zaužije cekotrop, sluzni ovoj pomaga zaščititi bakterije, ko gredo skozi želodec, nato pa se ponovno naselijo v slepem črevesu. Ta ponovno zaužiti material zagotavlja mikrobne beljakovine, vitamine (vključno z vsemi potrebnimi vitamini B) in majhne količine hlapnih maščobnih kislin, ki so bistvenega pomena v prehrani kuncev.
3. To je naravni instinkt
Kunci jedo cekotrope po nagonu; pravzaprav jih bodo pojedli, ko jih pridelajo, zato se morda niti ne zavedate, da se to dogaja! Od zunaj je lahko videti, kot da si vaš zajec samo čisti zadnjico. Ta nagon po prehranjevanju kakcev občasno povzroči, da jedo tudi navadne pelete iztrebkov. Na splošno to ni razlog za skrb; žvečenje običajnih peletov vašemu kuncu ne bo škodovalo in ga večinoma niti ne bo pogoltnil.
4. Nimajo dovolj vlaknin
Drugi razlog, da bi nekateri zajci lahko posegli po svojem običajnem kakcu, je prehranska pomanjkljivost. Velike vlaknine niso prebavljive, a so pomembne – pomagajo prebavnemu traktu vašega zajčka, da se premika in deluje gladko. Če prehrana vašega kunca ne vsebuje veliko vlaknin, bo morda za nekaj sekund užival pelete, bogate z vlakninami, da bo lahko dobil dovolj vlaknin v svoji prehrani. Kunci, ki v svoji prehrani ne dobijo dovolj sena in druge hrane z veliko vlakninami, lahko dobijo pomanjkanje vlaknin.
Velika količina prehranskih vlaknin (~15 % surovih vlaknin) je potrebna za spodbujanje črevesne gibljivosti in zmanjšanje črevesnih bolezni. Visok vnos vlaknin je mogoče doseči s svežim timothyjevim senom, ki je na voljo ves čas (~30 %–35 % vlaknin). Vlaknine lahko absorbirajo tudi bakterijske toksine in jih pomagajo odstraniti s trdim blatom. Diete z nizko vsebnostjo vlaknin povzročajo večjo pojavnost črevesnih težav.
5. Dolgčas jim je
Če res vidite svojega zajca, kako redno žveči svoje iztrebke peletov, je ena od možnih razlag dolgčas.4Zajci brez zadostne stimulacije lahko žvečijo vse in vse, vključno z nehranljive iztrebke. Zdolgočaseni zajci si bodo čas zapolnili s prehranjevanjem. Če jedo preveč in se ne gibljejo, se bodo zredili, kar lahko povzroči težave s srcem in artritis. Zdolgočaseni zajci se tudi preveč negujejo in dobijo dlačne kepe, ki lahko povzročijo smrtno nevarne blokade v njihovem želodcu.
Kaj je nočno blato?
Hranljivo cekotropno blato včasih imenujemo tudi nočno blato. To je zato, ker traja več ur, da ga izdelamo. Če vaš kunec jé zgodaj čez dan, bo večino svojih cekotropov proizvedel ponoči. Vendar pa se lahko pojavi tudi kadar koli v dnevu.
Na pomoč, moj zajec ne jé svojih iztrebkov
Če vidite lepljive cekotrope, ki visijo okoli vašega zajčnika, je to morda težava. Občasno se lahko malo izpusti, če pa ga vidite vsak dan, je to lahko znak bolezni. Zdravi kunci bodo jedli svoje cekotrope neposredno iz anusa in teh iztrebkov ne boste videli v kletki. Če ima zajec zdravstveno težavo, zaradi katere ne more doseči anusa, lahko na tleh kletke vidite cekotrope.
Težave z mobilnostjo lahko povzročijo težave zajcem – če je vaš zajec artritičen, debel ali poškodovan, morda ne bo mogel doseči svojega anusa. Posvetujte se s svojim veterinarjem, če v kletki opazite veliko cekotropov, ker vašemu kuncu morda manjka pomembna prehrana. Če zajec uživa hrano, ki je preveč bogata s hranili, na primer tisto, ki vsebuje večinoma komercialne pelete, se lahko v kletki običajno spusti nekaj cekotropov in vaš zajec lahko postane prekomerno težek.
Zajca je treba hraniti z neomejenimi količinami travnatega sena, kot so timothy, brom, pšenica ali oves. Seno lucerne je prebogato s kalorijami in beljakovinami za dnevno krmljenje. Vlaknine iz travnatega sena so ključnega pomena za črevesno gibljivost (perist altiko) in če vlaknin primanjkuje zaradi prevelikih količin komercialnih peletov ali sadja, ki vsebuje visoko vsebnost sladkorja in škroba, lahko normalna perist altika postane počasna. To povzroči upočasnitev prehajanja hrane skozi slepo črevo, pomembne bakterije iz cekuma pa so motene, kar spodbuja neravnovesje cekuma in bolezni. Zato je pomembno vedeti, da je visoka vsebnost vlaknin v travnem senu ključnega pomena za zdravo črevesno okolje.
Prehrana, ki je preveč bogata s sladkorjem in škrobom, je eden najpogostejših vzrokov za izcedek iz cekotropov pri kuncih. Zmanjšanje komercialnih peletov ali prehod na pelete na osnovi timothyja, ki vsebujejo veliko vlaknin in nizko vsebnost kalorij, lahko naredi veliko razliko. Vse škrobne priboljške nadomestite s priboljški iz svežih zelišč. Sadje lahko dajemo le kot občasno manjšo poslastico.
Sklep
Morda se bo sprva slišalo grdo, a je pravzaprav zelo kul, da zajci jedo lastne iztrebke. Obstajajo različni načini, kako so se živali prilagodile uživanju trde, težko prebavljive hrane, zajci pa so našli rešitev, ki je elegantna in učinkovita. Koprofagija omogoča zajcem, da jedo vse vrste neprivlačnih stvari, kot so lubje, trava in seno, tako da lahko preživijo v okoljih, v katerih bi večina živali stradala.
