Ena najbolj značilnih lastnosti mačke so brki, toda kaj pravzaprav so brki? Čemu služijo in kaj se zgodi, če bi mački postrigli brke? Čeprav so mačke prekrite z dlako, njihovi brki res izstopajo. Najdemo jih nad mačjimi očmi, nad ustnicami, na bradi in celo na sprednjih okončinah. Vsi brki so simetrični in opravljajo številne pomembne funkcije. Torej, ali lahko mački postrižeš brke?
Kaj so brki?
Brki, znani tudi kot vibrise, so posebne zaščitne dlake. Narejeni so iz keratina, vlaknate beljakovine, ki jo najdemo tudi v mačjih krempljih. Ista struktura je sestavljena iz rogov, kopit, volne, perja in najbolj zunanjih plasti kože. Večina sesalcev ima brke (vključno z ljudmi, nekoč!), najdemo pa jih lahko tudi na nekaterih vrstah ptic in celo rib.
Grobejša in debelejša od druge dlake na mačjem telesu, korenine brkov sedijo trikrat globlje v koži. Te korenine so obdane z žepki krvi in izjemno reaktivnimi senzoričnimi živci, zaradi katerih so mačji brki glavni namen: pomagati mački pri navigaciji in razumevanju svojega okolja.
Kako mačka uporablja svoje brke?
Edinstvena struktura brkov pobira vibracije in spremembe v zračnem toku okoli mačke. Živčne celice nato prenašajo informacije o velikosti, obliki in hitrosti bližnjih predmetov in živali v mačje možgane. Te informacije pomagajo pri iskanju plena, kot so mali sesalci, ko lovijo zunaj, prav tako pa mački omogočajo navigacijo in razumevanje okolja, zlasti v temi.
Brki se uporabljajo kot radarski senzorji
Z zaznavanjem gibanja zraka lahko brki vaše mačke povedo o predmetih v bližini in o tem, kako hitro se premikajo. Vaša mačka lahko uporabi te informacije, da ugotovi, kje so predmeti glede na njeno glavo in noge, kar je še posebej uporabno, ko mora oceniti velikost majhnih prostorov ali ko skače na velike razdalje.
Brki lahko vaši mački pomagajo pri komunikaciji z vami in drugimi mačkami
Mačje brke lahko uporabijo kot del njihovega kompleksnega komunikacijskega sistema. Brki so pritrjeni na živčne končiče in mišice, kar mački omogoča samostojno premikanje brkov. Zato jih je mogoče razpršiti in usmeriti naprej, ko je mačka pozorna in aktivno išče plen. Nervozna ali prestrašena mačka bo svoje brke naslonila na obraz.
Brki vaši mački pomagajo "videti" od blizu
Mačke so daljnovidne, kar pomeni, da imajo dovolj dober vid, da vidijo predmete na daljavo, vendar se težko osredotočijo na predmete na blizu. Verjetno ste to opazili, ko ste opazovali svojo mačko, ki išče priboljšek, ki ga ne najde, čeprav je tik pred nosom. Brki na mačji bradi pomagajo natančno določiti predmete pod in okoli obraza.
Ko mačka lovi, so brki potisnjeni naprej in se skoraj ovijejo okoli plena, da bi lažje določili, kdaj in kje ugrizniti. To spet kompenzira, kako slabo mačka vidi predmete v bližini.
Brki pomagajo zaščititi vašo mačko pred poškodbami
Mačje oči so zelo občutljive in jih je mogoče zlahka poškodovati. Brki, ki sedijo nad očesom na mačji obrvi, imenovani superciliarni brki, sprožijo refleks mežikanja, ko se jih dotakne tudi najmanjši delček prahu. To ščiti oči pred poškodbami.
Ko se mačka dotakne trnate žive meje ali visoke trave, jo bodo brki na njenem obrazu spodbudili, naj se umakne, da se ne opraska ali zbode v oko.
Ali bo bolelo, če svoji mački postrižem brke?
Tako kot pri striženju tudi vaši mački ne bo škodilo, če ji pomotoma odrežete brke ali če vam mora veterinar pristriči brke zaradi kirurškega posega. Čeprav so brki vaše mačke »taktilne dlake«, ne vsebujejo živčnih končičev, zato vaša mačka ne bo čutila ničesar.
Vendar mačkam nikoli ne smete namerno rezati ali puliti brkov in izogibajte se mešičkom brkov, ki so izjemno občutljivi na bolečino.
Kaj se zgodi, če moji mački odstrižejo brke?
Ker vaša mačka uporablja svoje brke, da bi razumela svoje okolje, ji odstriženje brkov povzroči dezorientacijo. Lahko postanejo v stiski in ker ne morejo več samozavestno krmariti po okolici, jih lahko postane strah.
Mačke, ki gredo ven, so še bolj v slabšem položaju, če jim pristrižemo ali popolnoma odrežemo brke. Za vašo mačko na prostem je več nevarnosti in ovir in potrebujejo svoje brke, da se izognejo nevarnosti.
Brez brkov ima vaša mačka morda težave pri določanju širine vhoda. Številni brki, ki jih najdete na obeh straneh mačjega nosu, jim pomagajo presoditi, ali se lahko varno prebijejo skozi luknjo ali režo, saj je na splošno dolžina brkov sorazmerna s širino telesa.
Kot že omenjeno, bodo brki nad obrvmi vašo mačko spodbudili, da zapre oči ali se otrese prašnih delcev, preden lahko dosežejo oko in se izognejo štrlečim oviram. Vaša mačka je v večji nevarnosti za poškodbe oči brez teh brkov.
Svoji mački sem pomotoma ostrigel brke, ali bodo spet zrasli?
Odrezani brki bodo sčasoma znova zrasli, če lasni mešiček ali korenina ni poškodovana. Lahko traja nekaj mesecev, da postriženi brki ponovno zrastejo; medtem pa imejte svojo mačko doma.
Zadnje misli
Brki vaše mačke so visoko specializirani in ji pomagajo pri lovu, komunikaciji in jo ščitijo pred poškodbami. Čeprav striženje mačjih brkov ni boleče, lahko brkom prepreči delovanje. Pri mačkah z brki, krajšimi od običajnih, obstaja večja verjetnost, da se poškodujejo in postanejo zaskrbljene, dokler jim brki ne zrastejo znova.
