Arizona je velika država, ki slovi po svoji raznolikosti. Znana je po čudoviti puščavski pokrajini in vročem podnebju, vendar celotna država ni puščava. Severna Arizona je prekrita z gozdovi, gorskimi verigami in kanjoni. Veliko različnih vrst živali imenuje Arizono dom, vključno z različnimi vrstami divjih mačk.
Oglejmo si podrobneje, kaj divje mačke živijo v zvezni državi Grand Canyon in kako zaščititi vas in vaše ljubljenčke pred njimi.
Katere vrste divjih mačk živijo v Arizoni?
V Arizoni živijo štiri vrste divjih mačk. Risa in pumo lahko najdemo po vsej državi. Jaguarje najdemo v južnem delu Arizone, medtem ko je ocelote najpogosteje mogoče videti na jugovzhodu.
Čeprav je v Arizoni vsako leto opaženih več jaguarundijev, njihova prisotnost v državi ni bila nikoli uradno potrjena.
1. Bobcats
Risi so razširjeni po vsej Arizoni, saj lahko uspevajo v številnih različnih habitatih. Morda jih boste videli v grmičevju puščave, grmičevju ali celo v gozdu. Te divje mačke zrastejo do dvakrat ali trikrat večje od udomačene hišne mačke ali srednje velikega psa.
Zlahka jih je prepoznati po njihovih velikih in čopastih ušesih, njihovem čokatem (pošiljanem) repu ter peščeno rjavi in rahlo pikčasti dlaki. Bobne imajo včasih črne konice na repu in črne proge na nogah.
Risi so zelo dobri lovci in tako kot njihovi udomačeni sovrstniki odlični skakalci. Lahko skočijo kar 12 čevljev visoko, zaradi česar ograje niso problem. Zaradi njihovih bliskovito hitrih refleksov je lovljenje plena, kot so jeleni, veverice in ptice, enostaven podvig. Med lovljenjem svojega plena so risi dosegli hitrosti do 30 milj na uro.
Vse pogosteje je videti rise v mejah primestnih mest, saj mesta rastejo in se širijo na območja, ki so bila nekoč območja, kjer so se risi lahko prosto gibali. Stopnja nevarnosti je zelo nizka, vendar bodo risi napadli majhne hišne ljubljenčke in živino, če bodo imeli priložnost.
2. Pume
Pume imajo veliko različnih imen. Morda jih poznate kot pume, gorske leve ali panterje, vendar so vse iste živali. Puma je druga največja mačka v Severni Ameriki (za jaguarjem) in fundacija Mountain Lion iz Arizone ocenjuje, da je v državi približno 2000–2700 pum.
Pume so masivne in močne, a hkrati lepe. So precej sramežljivi in izmuzljivi ter pogosto puščajo stvari za seboj, da nas opozorijo na svojo prisotnost. Morda boste videli sledi, iztrebke ali celo ostanke njihovih ubojev. Večina ljudi ne bo videla pum v naravi, vendar to ni zato, ker jih ni tam; to je zato, ker se zelo dobro kamuflažijo. Če ga vseeno opazite v divjini, je verjetno, da vas je opazil precej prej, preden ste ga vi lahko videli.
Pume so zasnovane za ubijanje plena, ki je večji od njih samih. Ta podvig lahko dosežejo, ker jim močan zadek in dolge zadnje noge omogočajo izjemno dober skok in hiter sunek naprej.
Pume so široko razširjene po vsej državi. Ne mislite, da ga ne boste nikoli videli samo zato, ker živite v mejah mesta. V preteklosti so jih videli na mejah mest Phoenix in Tucson.
3. Jaguarji
Jaguarje je veliko redkeje videti kot rise ali pume. Čeprav so jaguarji pogosto povezani z območji, kot so gozdovi in mokrišča Južne in Srednje Amerike, so jaguarji tudi domači na jugozahodu Amerike.
Nekoč je v Arizoni, Novi Mehiki in Teksasu živela zdrava populacija jaguarjev, vendar sta človeško poseganje in lov zmanjšala populacijo na le nekaj samotnih jaguarjev. Domneva se, da trenutno v državi ni več jaguarjev za vzrejo.
Ameriška služba za ribe in divje živali je leta 2019 objavila načrt za obnovo jaguarjev, ki zahteva osredotočanje prizadevanj na ohranjanje potencialnih habitatov. Domneva se, da je kateri od jaguarjev, ki so jih videli v Arizoni, prvotno prišel iz Mehike, kjer jih trenutno živi približno 4000. Prizadevanja za ohranitev načrta za obnovo jaguarjev so osredotočena na ustvarjanje zaščitenega koridorja, ki ga jaguarji lahko uporabijo za selitev v Arizono, da se tam razmnožujejo. Načrt je opredelil ozek pas na mejnih območjih Arizone in Nove Mehike, ki bi lahko preživljal več jaguarjev.
4. Oceloti
Ocelote v marsičem podobno kot jaguar najdemo predvsem v Srednji in Južni Ameriki.
Oceloti so približno enake velikosti kot risi, vendar imajo veliko enakih fizičnih znamenj kot jaguar. Imajo dolge repe s črnimi črtami, lise po telesu in črte na obrazu in vratu. Tako kot druge divje mačke so tudi oceloti izjemni lovci in odlični pri plezanju po drevesih in plavanju.
Opažanja ocelotov so včasih zabeležena v jugovzhodnem delu države. Medtem ko je bila populacija teh divjih mačk v puščavi Sonora nekoč velika, se je njihovo število hitro zmanjšalo, ker so lovci in mesta začela posegati v njihovo ozemlje. Dejansko so bili v zgodnjih 80-ih označeni za ogroženo vrsto.
Oceloti kot mladiči in odrasli so zelo ljubki, zaradi česar so priljubljeni kot »ukročeni« hišni ljubljenčki. Večina zveznih držav ima zakone o zadrževanju eksotičnih živali kot hišnih ljubljenčkov in Arizona je ena od držav, ki prepoveduje zadrževanje ocelotov kot hišnih ljubljenčkov.
5. Jaguarundis
Jaguarundiji so divje mačke, ki izvirajo iz Amerike. Po vsej Arizoni vsako leto opazijo več jaguarundijev, vendar nikoli niso našli lobanj ali kož ali celo fotografije enega v naravi, ki bi dokazovala njihov obstoj v državi.
Jaguarundiji so srednje velike divje mačke z enotno obarvanostjo, ki jih loči od drugih neotropskih mačk, ki imajo običajno pike ali proge.
Čeprav ni potrjeno, je možno, da je ta divja mačka iztrebljena v Združenih državah. Zadnji potrjeni jaguarundi v Ameriki je bil najden kot smrtna žrtev v Teksasu leta 1986.
Kaj storiti, če vidite divjo mačko v Arizoni
Čeprav je redko, da divje mačke ubijajo ljudi, ni povsem izključeno. Na primer, v zadnjih 100 letih je bilo samo 27 smrtnih napadov pume.
Če naletite na veliko mačko v divjini, morate vedeti nekaj stvari, da se zaščitite.
Odmaknite se zelo počasi. Poskrbite za čim večjo razdaljo med vami in živaljo. Uprite se želji po begu, saj lahko sproži naravni lovski nagon živali. Če ste z otrokom, ga poberite takoj, ko vidite divjo mačko.
Poskusite zagotoviti, da niste pomotoma potisnili mačke v kot. Potrebujejo pot do pobega, da se jim ne zdi, da je napad na vas njihov edini način, da se rešijo.
Če se žival ne umakne in se namesto tega začne do vas obnašati agresivno, bodite glasni in pokažite zobe. Postanite čim večji. Ne prekinite očesnega stika. Želite, da vas divja mačka vidi kot grožnjo in ne kot plen.
Kako svoje hišne ljubljenčke obvarovati pred divjimi mačkami
Vašega ljubljenčka lahko zlahka poškoduje divja žival. Vaš pes ali mačka lahko vidi divjo mačko in se takoj začne zanimati za lov ali igro z njo.
Če se s hišnim ljubljenčkom odpravljate na pohod, ga imejte ves čas na povodcu. Ne pustite, da se vaš hišni ljubljenček približa divji živali. Če veste, da so na območju, ki ga nameravate pohoditi, opazili divje mačke, bodite previdni. Divje živali so ponavadi bolj aktivne ob zori in mraku, zato lahko razmislite o prestavitvi pohoda, da se izognete tem časom. Če med pohodom opazite divjo mačko, dvignite psa in se počasi umaknite.
Nekatere divje mačke iz Arizone bodo morda prišle na vaše dvorišče. Naj bo vaše dvorišče čim manj privlačno za te živali. Poberite vse ostanke hrane in ne puščajte skled vašega hišnega ljubljenčka zunaj, saj lahko pritegnejo živali. Če veste, da so v vaši soseščini opazili divje mačke, svojega ljubljenčka ves čas nadzorujte, ko je zunaj.
Zadnje misli
Divje mačke, tako kot vse druge živali, potrebujejo dovolj prostora in plen v ustreznem habitatu za življenje, razmnoževanje in uspevanje. Nekatera območja Arizone so popolno območje za divje mačke, ki jih imenujejo dom. Videti divjo mačko v njenem naravnem okolju je redek pojav, zato se štejete za srečneža, če jo slučajno opazite od daleč.
Ne pozabite, divje mačke so bile tukaj pred nami, zato moramo spoštovati njihov prostor in v njih uživati z varne razdalje.
