Živo srebro je težka kovina, ki jo najdemo povsod v okolju. Obstaja v več oblikah:
- Elementarno živo srebro: najdemo ga v nekaterih termometrih
- Anorganske živosrebrove soli/spojine: uporabljajo se v industriji in proizvodnji določenih kemikalij
- Organsko živo srebro (npr. metil živo srebro): znano je, da se bioakumulira skozi prehranjevalne verige, zlasti v ribah
Mačke so še posebej zelo občutljive na učinke metil živega srebra.
Ker izpostavljenost elementarnemu in anorganskemu živemu srebru pri mačkah ni zelo pogosta, se bo ta članek osredotočil na zastrupitev z živim srebrom, ki jo povzroča kronična izpostavljenost metil živemu srebru.
Kaj povzroča zastrupitev z živim srebrom pri mačkah?
Zgodovinsko gledano so opazili zastrupitev z metil živim srebrom pri mačkah, ki so zaužile velike količine okuženih rib. Morda ste že slišali za »plešoče mačke« v Minamati na Japonskem, katerih simptomi so bili posledica velikih količin odpadkov živega srebra, ki jih je petrokemična tovarna v petdesetih letih prejšnjega stoletja odvrgla v zaliv Minamata (prizadetih je bilo tudi na tisoče ljudi). Bilo je še eno poročilo o mačkah z boleznijo Minamata v Ontariu v Kanadi v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja.
Več nedavnih študij (kot je ta) je vzbudilo zaskrbljenost glede ravni metil živega srebra v komercialni hrani za hišne živali. Praktična uporaba teh informacij je trenutno omejena, ker:
- Ni znano, koliko odkritega živega srebra je biološko razpoložljivega (tj., da ga telo lahko absorbira)
- Veterinarji pogosto ne testirajo mačk na izpostavljenost metil živemu srebru, zato ne vemo, ali povišane ravni v mačji hrani povzročajo povišane ravni pri mačkah
- V Združenih državah Amerike ni predpisov glede vsebnosti živega srebra v hrani za hišne živali, zato ni neposrednih ukrepov za izboljšanje varnosti komercialnih diet
Kronična izpostavljenost metil živemu srebru v mačji hrani zagotovo lahko povzroči toksičnost. Vendar trenutno nimamo kliničnih dokazov, ki bi pokazali, da se to dejansko dogaja.
Kakšni so znaki zastrupitve z živim srebrom pri mačkah?
Simptomi zastrupitve z živim srebrom pri mačkah so predvsem posledica okvare živčnega sistema (vključno z možgani), saj se tam metil živo srebro kopiči v telesu. Pogosto so prizadete tudi ledvice, pa tudi nerojeni mladiči (živo srebro prehaja skozi placento).
Znaki lahko vključujejo:
- Ataksija (splošna nekoordiniranost)
- Tremorji ali konvulzije
- Nenavadno vedenje
- Pretirana hoja (hipermetrija)
- Izguba vida
- Krči
Lahko traja več tednov, da se metil živo srebro kopiči v telesu do stopnje, ko postanejo očitni znaki toksičnosti.
Ali je mogoče zdraviti zastrupitev z živim srebrom?
Na žalost ni posebnega protistrupa za kronično zastrupitev z metil živim srebrom. Zdravljenje vključuje zagotavljanje podporne oskrbe in preprečevanje nadaljnje izpostavljenosti. Trenutno ni dokazov, ki bi kazali, da je kelacijsko zdravljenje (ki se je uporabljalo v primerih akutne zastrupitve z anorganskimi živosrebrovimi solmi) v teh primerih koristno.
Poškodba organov, ki jo povzroči metil živo srebro, je nepopravljiva in napoved za hudo prizadete bolnike je slaba. Mačke, ki preživijo, imajo lahko trajne nevrološke okvare in zmanjšano delovanje ledvic.
Razen posebnih primerov, omenjenih v tem članku, je zelo malo poročil o potrjeni toksičnosti metil živega srebra pri mačkah. Simptomi so lahko podobni drugim nevrološkim boleznim, zato veterinarji morda ne bodo razmislili o testiranju na metil živo srebro in blagi primeri morda ostanejo nediagnosticirani. Zato imamo malo informacij o splošni razširjenosti toksičnosti metil živega srebra pri mačkah in o tem, ali bolniki z blago prizadetostjo preživijo.
Kako lahko svojo mačko zaščitim pred zastrupitvijo z živim srebrom?
Medtem ko je tveganje za zastrupitev z živim srebrom za večino mačk verjetno zelo nizko, obstaja nekaj korakov, ki jih lahko naredite, da bo vaša mačka čim bolj varna. To je lahko še posebej pomembno za breje mačke in mačje mladiče:
- Omejite vaš vnos rib roparic (npr. tuna), za katere je znano, da vsebujejo višje ravni živega srebra (glejte to tabelo za varnejše izbire)
- Preverite lokalne nasvete za uživanje rib, preden delite divje ulovljene ribe s svojo mačko
- Razmislite o nakupu mačje hrane pri podjetjih, ki prostovoljno izvajajo strog nadzor kakovosti svojih izdelkov, vključno s testiranjem na težke kovine in druge toksine
Trenutno se zdi, da dodatki ribjega olja niso pomemben vir živega srebra.
Sklep
Upajmo, da bodo prihodnje raziskave nadaljevale raziskovanje ravni metil živega srebra v komercialni hrani za mačke in ugotovile, ali so pomemben razlog za zaskrbljenost.
Razvoj predpisov, ki narekuje najvišjo dovoljeno vsebnost živega srebra v hrani za hišne živali, bi bil dober korak k zagotavljanju, da je hrana naših mačk čim bolj varna.
Pomagalo bi tudi ugotoviti, ali bi lahko neinvazivne metode testiranja ravni metil živega srebra pri mačkah (kot je vzorčenje dlake) uporabili za obsežno spremljanje.
