Mehika je zaradi svojega raznolikega naravnega okolja bogata z vrstami divjih mačk. Nekatere najbolj znane vrste divjih mačk najdemo v Mehiki, kot sta puma in jaguar, pa tudi nekatere manj znane vrste, kot sta margay in jaguarundi.
Čeprav populacija divjih mačk po vsem svetu upada, je več mehiških divjih mačk prilagodljivih in uspevajo v deževnih gozdovih, obalnih nižinah, puščavah, gorskih gozdovih in savanah. Tu je šest vrst divjih mačk v Mehiki.
6 vrst divjih mačk v Mehiki:
1. Puma
| Višina: | 24–30 palcev |
| Teža: | 136 lbs |
| Stanje ohranjenosti: | Upadanje |
Puma je običajna divja mačka, ki je znana pod številnimi imeni, vključno z gorskim levom, floridskim panterjem, pumo, mehiškim levom, rdečim tigrom in katamountom, odvisno od njene naravne razširjenosti. V Latinski Ameriki je ta mačka znana kot puma. Zaradi raznolike palete so lahko pume v kateri koli barvi, od rjave ali peščeno rjave do rdečkasto rjave barve, pa tudi v odtenkih sive. Dlaka je enakomerna, brez veliko madežev, imajo pa temno rjave ali črne lise na obrazu in nogah.
Pume imajo največji obseg od vseh mačk Novega sveta, ki se razteza od Yukona v Kanadi do konice Južne Amerike. Lahko živijo v iglastih, listavih in tropskih gozdovih, travnikih, močvirjih, polpuščavah in na različnih višinah. Sledijo selitvam plena in so se prilagodili na življenje v različnih okoljskih razmerah. Pume so zelo atletske in prilagodljive, dobre pri plavanju, plezanju in skakanju ter uživajo raznoliko paleto kopenskih in morskih plenov. Čeprav so populacije v zadnjem stoletju izginile z več območij v Severni Ameriki, jih IUCN uvršča med najmanj zaskrbljujoče. Populacija upada zaradi človeških posegov, izgube habitata in programov za nadzor plenilcev, ki jih odobri vlada.
2. Bobcat
| Višina: | 21 palcev |
| Teža: | 13–29 lbs |
| Stanje ohranjenosti: | Stabilno |
Ris je uspešna vrsta divjih mačk, ki je dobro znana večini ljudi. Imajo mehko, gosto dlako s svetlo sivim do rdečkasto rjavim krznom in črnimi ali rjavimi črtami ali pikami. Kožuh na hrbtu je temnejši, spodnji del trebuha pa večinoma bel.
Risji imajo raznoliko in obsežno naravno območje, ki sega od južne Kanade do severne Mehike. Lahko preživijo v različnih habitatih, vključno z močvirji, gozdovi, puščavami in grmičevjem. Za razliko od večine divjih mačk se populacije risov povečujejo. To je verjetno posledica njihove prilagodljivosti, skrivnostne narave in oportunističnega lova. Tudi risi zlahka sobivajo z ljudmi, čeprav so jih lovili zaradi krzna, kože in kot trofejne živali. Prav tako se soočajo z razdrobljenostjo habitata, izgubo habitata in preganjanjem kot grožnjo živini.
3. Jaguar
| Višina: | 26–29 palcev |
| Teža: | 70–304 lbs |
| Stanje ohranjenosti: | Upadanje |
Jaguar je ena največjih divjih mačk v Ameriki in jo pogosto zamenjujejo z leopardom, ki ga najdemo v Afriki in Aziji. Čeprav imajo podobno rumenkasto rjavo do rdečkasto rjavo dlako s črnimi lisami in lisami, so večji in čokatejši od leopardov. Poročali so o melanističnih jaguarjih in zdi se, da so pogostejši med jaguarji kot druge velike mačke.
Jaguarji imajo raznoliko območje, ki vključuje južne ZDA ter Srednjo in Južno Ameriko. Poseljujejo sezonsko poplavljene nižinske deževne gozdove, zimzelene gozdove, močvirna travišča, suhe grmičaste gozdove in mangrovska močvirja. Ti plenilci lovijo predvsem na tleh s taktiko zasede in so oportunistični lovci. So tudi dobri plezalci in plavalci. Jaguar je ranljiv zaradi človeških konfliktov in izgube življenjskega prostora. V IUCN je razvrščen kot skoraj ogrožen.
4. Jaguarundi
| Višina: | 10–14 palcev |
| Teža: | 6,6–15 lbs |
| Stanje ohranjenosti: | Upadanje |
Jaguarundi je edinstvena majhna mačka z vitkim, podolgovatim telesom in majhno sploščeno glavo, ki spominja na vidro. Dlaka je kratka, gladka in neoznačena, vendar je glede na okolje črna, rjavkasto siva in rdečkasto rjava. Kljub imenu jaguarundi ni povezan z drugimi majhnimi mačkami, genetsko so bližje pumam in gepardom.
Jaguarundiji živijo v nižinah od severne Mehike do osrednje Argentine. Živijo v gozdovih, savanah, suhem grmičevju, močvirjih in primarnih gozdovih na nizkih nadmorskih višinah. Raje imajo gosto pokrovnost tal in preživijo čas na tleh. Tako kot druge majhne mačke tudi jaguarundija ogroža ocelot in se odpravi na nezaščitena območja, da bi se izognil plenilcem. IUCN ga uvršča med najmanj zaskrbljujoče, vendar ga ogrožajo nezakonita trgovina s krznom, nezakonita trgovina s hišnimi ljubljenčki, izguba habitata, preganjanje in lov v okrasne ali medicinske namene. Dejanske številke niso znane, zaradi česar je težko določiti zdravstveno stanje prebivalstva.
5. Ocelot
| Višina: | 16–20 palcev |
| Teža: | 17–33 lbs |
| Stanje ohranjenosti: | Upadanje |
Ocelot je lepa in dobro poznana divja mačka z izrazitimi lisami in bogato rjavo rumeno do rdečkasto sivo dlako. Oznake so v črtah in lisah s črnimi robovi. Ocelotov spodnji del trebuha in notranja stran nog sta bela s pikami in obroči ali palicami.
Oceloti imajo obsežno območje, ki obsega višinske oblačne gozdove, mangrove in druga območja z gosto vegetacijo po vsem južnem Teksasu v ZDA do Mehike, Argentine in Brazilije. Ti oportunistični mesojedi lahko preživijo v različnih okoljih in plenijo vrsto različnih majhnih do velikih živali. Čeprav lahko lovijo drevesne vrste, kot so opice in lenivci, so na splošno kopenski lovci. Dobri so tudi pri plavanju in plezanju. IUCN uvršča ocelote med najmanj zaskrbljujoče in so v večini svojega območja razširjenosti zaščitene vrste, čeprav jih izkoriščajo zaradi trgovine s hišnimi ljubljenčki, nezakonitega lova, nezakonite trgovine s krznom, uničevanja habitata in naključnih trkov z ljudmi.
6. Margay
| Višina: | 12 palcev |
| Teža: | 5–11 lbs |
| Stanje ohranjenosti: | Upadanje |
Margay je majhna, lisasta divja mačka, po dlaki in vzorcu podobna ocelotu. Ta mačka ima rjavkasto rumeno dlako s črnimi pikami, črtami in lisami ter gosto, mehko dlako. Središče vsakega mesta ima rozeto, kot pri ocelotu, ki je bleda, a temnejša od krzna. Spodnji del in notranja stran nog sta bela.
Margaji segajo od osrednje Mehike do Urugvaja in severne Argentine. Na splošno so redke mačke, čeprav so skoncentrirane na nekaterih območjih. Te mačke imajo najraje tropska in subtropska gozdnata območja, kjer živijo v krošnjah dreves. Čeprav so med najbolj prilagodljivimi majhnimi mačkami, jih oceloti in druge majhne mačke pogosto preženejo iz njihovega habitata na nezaščitena območja. Rdeči seznam IUCN trenutno uvršča margaje med skoraj ogrožene in ogrožene zaradi krčenja gozdov, nezakonitega lova na kože, nezakonite trgovine za trg hišnih ljubljenčkov, bolezni in nizkega razmnoževanja.
Sklep
Raznolično naravno okolje Mehike je zatočišče za različne vrste mačk, od veličastnega jaguarja do edinstvenega jaguarundija. Čeprav nekaterim vrstam mačk grozi izguba habitata, lov in druge grožnje, so pomembna prizadevanja za ohranitev pomagala zaščititi te cenjene divje mačke v Mehiki in preostali Ameriki.
