Hišni ljubljenčki živijo dlje kot kdaj koli prej. V zadnjih štirih desetletjih se je pričakovana življenjska doba psov podvojila, hišne mačke pa živijo dvakrat dlje kot njihove divje mačke.1 Velik del tega lahko pripišemo boljši veterinarski oskrbi in boljši prehrani, vendar prihaja s slabo stranjo.
Ko podaljšujemo pričakovano življenjsko dobo naših hišnih ljubljenčkov, opažamo več bolezni in stanj, povezanih s starostjo, ki prej niso bili pogosti ali celo mislili, da so možni. Ena od teh je pasja kognitivna disfunkcija, splošno znana kot pasja demenca.
Obstaja več dejavnikov, ki prispevajo k razvoju demence pri psu. Starost je očiten dejavnik tveganja, vendar pa lahko vlogo igrajo pasma, zgodovina zdravja in velikost.
Kaj je pasja kognitivna disfunkcija?
Pasja kognitivna disfunkcija (CCD) je nevrodegenerativna motnja, ki povzroča vedenjske spremembe in kognitivne okvare. Tako kot človeška demenca se tudi CCD kaže s kliničnimi znaki, kot so dezorientacija, inkontinenca, motnje spanja, progresivna izguba spominov in zmanjšana socialna interakcija.
Razumevanje pasje demence ni bilo prednostna naloga v veterinarski medicini do devetdesetih let prejšnjega stoletja. Ker je bilo več psov s kognitivnimi motnjami, je bilo zbranih več podatkov, ki so prispevali k razumevanju, da je demenca jasen kognitivni degenerativni proces – ne drugo zdravstveno stanje.
Kako pogosta je pasja demenca?
Težko je dobiti jasne podatke o razširjenosti pasje demence iz več razlogov, vključno z relativno življenjsko dobo psov. Starost, pri kateri psi začnejo kazati znake kognitivnega upada, je različna, pri približno 15 odstotkih psov se znaki pokažejo po 10 letih in dodatnih 40 do 50 odstotkov psov, ki kažejo znake pri 14 letih ali več.
To predstavlja izziv pri velikih ali velikanskih pasmah. Kot mnogi lastniki teh pasem vedo, imajo veliko krajšo življenjsko dobo kot majhne pasme ali pasme igrače. Če ne živijo dovolj dolgo, da bi dosegli "okno" pasje demence, je manj verjetno, da bodo kazali znake. CCD je morda bolj pogost pri manjših pasmah, vendar je to lahko posledica daljše življenjske dobe in ne same pasme.
Obstajajo tudi nedavne raziskave, ki kažejo, da je CCD pogostejši pri psih, ki so bili sterilizirani ali kastrirani. Potrebnih je več raziskav, vendar te omejene študije morda kažejo, da imajo hormoni nevroprotektivni učinek.
Katere pasme so nagnjene k demenci?
Ker več psov – in njihovih lastnikov – doživlja CCD ter išče odgovore in rešitve, je bilo izvedenih več študij za razumevanje in obravnavo pasje demence.
Do nedavnega je bila večina študij CCD majhna in ni prinesla širokih zaključkov. Nato je leta 2018 Sarah Yarborough z Univerze v Washingtonu izvedla študijo s 15.019 psi in podatki, pridobljenimi z Nacionalnega inštituta za staranje in številnih raziskav. V študijo so bili vključeni široki zdravstveni podatki, kot so demografski podatki psa in lastnika, telesna dejavnost, vedenje, okolje, prehrana, zdravila in zdravstveno stanje.
Rezultati so razkrili veliko povezav med dejavniki tveganja in CCD, vključno s slabo zdravstveno zgodovino. Ugotovljeno je bilo, da imajo psi z anamnezo nevroloških očesnih ali ušesnih motenj približno dvakrat večjo verjetnost, da imajo CCD-faktor, ki poveča tveganje za Alzheimerjevo bolezen pri ljudeh.
Študija je tudi okrepila prejšnjo povezavo med spolnim statusom in tveganjem za CCD. Pri nedotaknjenih psih je bilo 64 odstotkov manj možnosti, da bodo imeli CCD v primerjavi s steriliziranimi ali steriliziranimi psi.
Potem pa pasma. Psi v študiji so bili razdeljeni po pasmah in psi, razvrščeni kot terierji, pasme igrače ali nešportne pasme, so glede na Ameriško kinološko zvezo imeli več kot trikrat večjo verjetnost, da bodo imeli CCD v primerjavi z drugimi klasifikacijami pasem.
Seveda je veliko teh pasem majhnih in dolgoživih, na primer čivava, papillon, pritlikavi pinč, bostonski terier, francoski buldog in mops. Če je 40 do 50 odstotkov večja verjetnost, da se bo demenca pojavila pri starosti 14 let ali več, tveganje pa se vsako leto povečuje, potem bodo te pasme živele dovolj dolgo, da bodo pokazale simptome.
Ključni povzetki
Poleg starosti je tveganje za CCD oteženo zaradi številnih dejavnikov, vključno s pasmo ali velikostjo psa. Ničesar ni mogoče storiti, da bi spremenili pasmo psa ali njegovo nagnjenost k CCD, vendar je potrebnih več raziskav, ki bodo pokazale vlogo prehrane, sterilizacije in zdravstvene anamneze. Čeprav je možno, da bomo v prihodnosti razvili zdravljenje za upočasnitev napredovanja pasje demence, se lahko za zdaj le potrudimo, da skrbimo za svoje pse, ko vstopijo v zlata leta.
