Ko opazujete svojo mačko, kako spi več kot polovico dneva, je težko verjeti, da je vaša razvajena mačka v sorodu s tako mogočnimi lovci, kot so levi in leopardi. Če so edini plen, ki ga vaša mačka kdaj zalezuje, miši iz mačje mete in občasen nesrečen hrošč, se morda sprašujete, kako nadarjene so hišne mačke v resnici, ko gre za lov. Če bi morali, ali bi lahko ujeli dejanske živali, ki jih imajo za plen, na primer zajce?
Ali mačke lovijo in jedo zajce? Lastniki mačk na prostem bodo najverjetneje našli odgovor na to vprašanje v obliki grozljivega darila, ki ga pustijo na verandi, todada, mačke bodo lovile in morda celo poskušale jesti zajce, če jim bo le priložnost, skupaj z drugimi majhnimi sesalcev in ptic, kar negativno vpliva na število prosto živečih živalskih vrstUživanje kuncev lahko predstavlja tudi posebno nevarnost za zdravje mačke.
Mačke: Serijski morilci divjih živali
Ne samo, da bodo mačke lovile in jedle zajce, ampak bodo tudi plenile druge majhne divje živali in ptice. Mačke, še posebej potepuške, naj bi bile največja grožnja pticam in sesalcem v Združenih državah Amerike.1Študija, objavljena leta 2013, je ocenila, da mačke ubijejo približno 1-4 milijarde ptic. in 6-22 milijard sesalcev vsako leto.2
Mačke po vsem svetu veljajo za invazivne vrste v nekaterih državah, kamor so bile uvedene. Prav tako so bili odgovorni ali so prispevali k izumrtju 33 vrst v času, ko je bila študija objavljena.
Zajci se morda razmnožujejo kot, no, zajci, a na žalost nekatere druge vrste niso imele te sreče, ko gre za preživetje lovskih mačk.
Zajci ugriznejo (nekako)
Očitno se mačji lov na zajce na splošno slabo konča za zajca in ne za mačko. Včasih mačke poškodujejo zajca, preden mu uspe pobegniti, kar mu povzroči dolgotrajno trpljenje. Vendar pa je uživanje kuncev lahko tudi nevarno za mačke zaradi bolezni, imenovane tularemija.
Kaj je tularemija?
Tularemija je bakterijska okužba, običajno imenovana kunčja mrzlica. Najdemo ga pri kuncih in glodavcih in samo v Severni Ameriki, Evropi in Aziji. Mačke so lahko izpostavljene bolezni, če jedo okužene zajce, pijejo okuženo vodo ali jih ugriznejo žuželke, ki jih prenašajo.
Kako resna je tularemija?
Tularemija je dokaj redka bolezen pri mačkah. Ko se okužijo, je to resna in pogosto usodna diagnoza. Bolezen povzroča visoko vročino, otekle bezgavke in sčasoma odpoved organov. Tularemijo je težko diagnosticirati, ker je običajno najprej treba izključiti druge, bolj pogoste bolezni.
Zdravljenje tularemije vključuje intenzivno nego v živalski bolnišnici. Zgodnja diagnoza in zdravljenje dajeta največ možnosti za uspeh, vendar je smrtnost žal visoka. Najboljša možnost za zaščito mačke je popolno izogibanje okužbi.
Ljudje se lahko tudi okužijo s tularemijo, običajno zaradi pikov žuželk ali pitja okužene vode. Lahko se okužijo tudi, če jih bolna mačka opraska ali ugrizne.
Kako preprečiti mačkam, da lovijo in jedo zajce
Ker smo zdaj izvedeli, da je lov na zajce pri vaši mački nevaren tako za mačko kot za celotno populacijo divjih živali, hkrati pa je tudi etično neprimeren za dobro počutje divjih živali, kako preprečiti, da bi vaša mačka lovila in jedla zajce?
No, razen če je v vaši hiši tudi populacija divjih zajcev, je najenostavnejša rešitev, da svojo mačko zadržite v zaprtih prostorih ali pa imate varen zunanji 'catio'. Ne le, da jim bo to preprečilo lov na zajce in druge divje živali, ampak bodo na splošno ostali varnejši.
Mačke, ki se tavajo na prostem, so izpostavljene velikemu tveganju, da jih bodo ubili ali poškodovali avtomobili ali boji z drugimi živalmi. Prav tako je večja verjetnost, da bodo zboleli za nalezljivimi boleznimi, kot sta virus mačje levkemije (FeLV) ali virus mačje imunske pomanjkljivosti (FIV). Zaužitje strupov, kot je antifriz, ali poškodbe s strani ljudi, ki jih imajo za nadlogo, so druge nevarnosti, na katere lahko naletijo mačke na prostem.
Zunanje mačke lahko živijo precej krajše kot mačke, ki živijo samo v zaprtih prostorih, vendar raziskav na to temo še vedno ni in so zastarele. Glede na statistično analizo, ki so jo izvedli raziskovalci na kalifornijski univerzi v Davisu, naj bi bila pričakovana življenjska doba mačk na prostem 2–5 let v primerjavi z 10–15 leti mačk v zaprtih prostorih. To je temeljilo na študiji, ki jo je leta 1985 objavil Richard Warner o zelo majhni populaciji domačih mačk iz Illinoisa.
Če vas skrbi, da vaša mačka zamuja, ker nikoli ne gre ven, razmislite o varnih alternativah, kot je urjenje vaše mačke, da hodi na povodcu že od malih nog, ali ureditev zaprtega in varnega zunanjega igralnega prostora.
Kaj pa mačke in hišni zajci?
Doslej smo razpravljali o mačkah, ki lovijo divje zajce, a kaj, če imate ali razmišljate o dodajanju hišnega zajca v svoj dom z mačko, ki že prebiva? Ali se mačke in hišni zajci lahko razumejo?
Odgovor vas bo morda presenetil, glede na to, kar ste pravkar prebrali o zunanjih mačkah in njihovih lovskih veščinah, vendar hišni zajci in hišne mačke lahko srečno sobivajo in res živijo skupaj, če so izpolnjene določene zahteve. Redko se lahko celo povežeta in postaneta prijatelja, vendar tega ni mogoče izsiliti in je običajno možno le, ko kunce spoznate z mačjim mladičem. Kljub temu je tveganje, da bi mačka poškodovala ali ubila zajca ali samozavestni zajec poškodoval mucka, realna, zato tega postopka uvajanja ne bi smeli izvajati brez veterinarskega vodenja, nadaljnjih raziskav, predhodnih izkušenj z zadrževanjem obeh vrst in obilice potrpljenja.
Ključno, tako kot pri vsakem novem ljubljenčku, je, da gremo počasi in nadzorujemo vse interakcije.
Zajčji mladiči niso varni v bližini odraslih mačk, vendar je mačje mladiče morda lažje predstaviti odraslemu zajcu. Večje pasme kuncev, za katere je manj verjetno, da se bodo prestrašile in pobegnile pred mačko, so običajno tudi boljše.
Upoštevajte, da bo zajec na mačko še vedno gledal kot na plenilca. Zajcu ne vsiljujte mačjega prijateljstva, če se zdi, da si tega ne želi. Stresne reakcije plenilcev so lahko škodljive za kunčje zdravje tako kratkoročno kot dolgoročno.
Zadnje misli
Če bodo imele priložnost, bodo mačke lovile in celo jedle zajce, pa tudi večino malih sesalcev in ptic. Morda so celo tako ponosni nase, da vam premišljeno prinesejo nekaj ostankov! Da bi se izognili kakršni koli možnosti, da bi se vaša mačka okužila s kunčjo mrzlico, ter da bi bila vaša mačka varnejša in bolj zdrava, hkrati pa zaščitite dobro počutje in raznolikost prostoživečih živali, jih hranite v zaprtih prostorih ali na varnem zunanjem 'catio' stran od zajcev ali drugih živali, ki jih lahko lovijo ali poškodujejo. Če ima vaša mačka še vedno močan lovski nagon, ji raje privoščite plišaste igrače, sestavljanke in igre, da ji zagotovite dovolj vadbe in zaposlite njen um!
