Illinois je dom različnim divjim živalim. Vendar pa nekateri ljudje morda verjamejo, da je v tej zvezni državi Srednjega zahoda več avtohtonih divjih živali, kot jih je v resnici. Zahvaljujoč folklori in zgodbam ob tabornem ognju o gorskih levih se domneva, da je Illinois poln pum.
Ali so v Illinoisu divje mačke? Čeprav država nima avtohtonih pum, boste morda občasno videli kakšno, ki gre mimo. Ris je edina divja mačka, ki izvira iz te države, vendar je izmuzljiva in težko vidna.
Morda ne boste videli divje mačke, če ste v državi Prairie, vendar to ne pomeni, da jih ni v bližini. Izvemo več o risih in pumah.
Ris v Illinoisu
Ameriški ris (Lynx rufus) je edina avtohtona divja mačka Illinoisa. Ta mačka je bila skoraj izumrla v 19thin začetku 20th stoletja. Ubili so jih, ker so ogrožali živino, lovili pa so jih zaradi njihovih kožuhov.
Prehrana risov je sestavljena predvsem iz ptic, glodalcev, zajcev in veveric. Mačka igra pomembno ekološko vlogo pri nadzoru populacij plenilskih živali.
Morda boste videli risa, ki hitro gre mimo, ko se sprehajate po gozdu, vendar ris ne želi videti ljudi. So samotarji in teritorialci, raje se držijo zase in nadaljujejo svojo pot. Ker želijo bežati in se skriti pred ljudmi, niso nevarna grožnja. Čeprav svojih hišnih ljubljenčkov nikoli ne smete pustiti brez nadzora na prostem na območju z risi, ni verjetno, da bodo lovili pse ali mačke. Dvoriščni piščanci so morda druga zgodba. Najbolj aktivni so med mrakom in zoro, ko lovijo plen. Živali morajo biti čez noč varno zavarovane.
Čeprav je risa mogoče opaziti kjer koli v Illinoisu, se običajno nahajajo v južni tretjini države. V Illinoisu je približno 5000 risov. So prilagodljive mačke, ki lahko živijo v različnih habitatih. Našli jih boste v gosto gozdnatih območjih.
Videz risa
Če vidite risa, boste morda morali dvakrat pogledati, da se prepričate, da je res divja mačka. Te živali niso toliko večje od domačih hišnih mačk.
Visoki so 2 metra in dolgi 2,5–3,5 metra. Samci lahko tehtajo od 22 do 40 funtov, medtem ko samice običajno tehtajo nekoliko manj.
Kožuh je rumenkast ali rdečkasto rjav, prekrit s črnimi pikami. Trebuh je bel s črnimi pikami. Ušesa so čopasta. Njihova značilnost je privihan rep, ki jim daje ime. Njihovi repi so naravno kratki in dolgi le približno 5 centimetrov. Ker so njihova naravna lovišča travniki in polja, ne potrebujejo dodatnega ravnovesja, ki bi ga zagotovil dolg rep, zato se niso tako razvili.
Repi so rjavi ali rjavi s temnimi pasovi okoli njih. Konice so bele.
Cougars v Illinoisu
Pume imenujemo tudi gorski levi ali pume. Te mačke so opazili v Illinoisu, vendar tam niso avtohtone. V zvezni državi ni znanih populacij pum, vendar lahko med svojimi potovanji prečkajo to državo. Kljub temu je v Illinoisu redko videti pumo. Opazovanja so potekala v letih 2000, 2004, 2009 in 2013. Na žalost so bile te pume bodisi najdene mrtve ali pa so jih ubili kmalu po tem, ko so jih videli.
Pred letom 2000 je bilo zadnje dokumentirano opažanje pume v Illinoisu leta 1862.
Populacije pum so bile iztrebljene iz večjega dela srednjega zahoda v 20.thstoletju. Kmetje so bili siti pum, ki so izčrpavale njihovo živino, zato je bilo veliko mačk lovljenih in uničenih.
Leta 2014 so bile pume dodane na seznam zaščitenih vrst v Illinoisu. Mačk ni več zakonito ubijati, loviti ali ujeti v past, razen če so neposredna grožnja ljudem. Ta zakonodaja lahko povzroči prihodnjo ponovno naselitev pum v državi. Če na svojem območju vidite pumo, za katero menite, da bi lahko v prihodnosti predstavljala grožnjo, se morate obrniti na Oddelek za naravne vire Illinoisa, da se pogovorite o možnostih nadzora. Vsako opazovanje pume je treba prijaviti, da bi oddelku pomagali izvedeti in dokumentirati, kje te mačke morda živijo.
Pume rade plenijo jelene, vendar je znano, da jedo tudi manjše živali, kot so rakuni in ježki. Tako kot risi so najbolj aktivni v mraku in zori, ko lovijo. So veliko večji od risov in imajo močnejši ugriz. Z enim samim napadom lahko uničijo velike živali.
Ljudje le redko vidijo pume in so sramežljive samotarske živali. Držijo se zase in ne želijo komunicirati z ljudmi.
Videz pume
Puma je največja divja mačka v Severni Ameriki. V ramenih so visoki 2,5 čevljev in dolgi 7–8 čevljev, vključno z dolžino repa. Tehtajo 120–150 funtov, pri čemer so samice nekoliko manjše od samcev.
Imajo rumenorjav, sivkasto rjav ali rdečkasto rjav kožuh z dolgimi, debelimi repi s črnimi konicami. Rep lahko predstavlja polovico dolžine pume. To jim pomaga ohraniti ravnotežje, ko tečejo in skačejo.
Kaj storiti, če naletite na divjo mačko
Prepreči srečanje
Najboljši način za reševanje srečanja z divjo mačko je, da do tega sploh preprečite. Če živite na območju, kjer živijo risi ali pume, storite vse, kar je v vaši moči, da jim preprečite, da bi prišli okoli vaše posesti. Če vidite divjo mačko, kako tava po vašem dvorišču, je običajno na poti na drugo lokacijo in bo hitro odšla. S shranjevanjem smeti v zavarovane zabojnike in ohranjanjem posesti očiščeno neukrotljive vegetacije tem mačkam ne boste dajali razloga, da ostanejo.
Kompostni material, hrana za hišne ljubljenčke in druga živila, ki jih pustimo zunaj, so lahko vabljivi ne samo za divje mačke, temveč tudi za druge divje živali. Zaprite vsa odprta območja, kot so verande in lope, da živali ne morejo najti zavetja v bližini vašega doma.
Srečanje z mačko
Včasih kljub vsemu, kar se trudiš, naletiš na divjo mačko. Prva stvar, ki jo morate storiti v tej situaciji, je, da poberete majhne otroke ali hišne ljubljenčke. Ne teči. Divje mačke so plenilci in njihov nagon je loviti svoj plen. Tek bo sprožil ta nagon.
Sooči se z mačko brez očesnega stika. Prepričajte se, da ima mačka prost izhod in da ni stisnjena v kot. Počasi nazaj.
Če mačka postane agresivna, naredite čim več hrupa. Kriči, mahaj z rokami nad glavo in se poskušaj videti večji. Odprite dežnik ali dvignite jakno čez glavo. Če imate kaj, kar ustvarja hrup, na primer piščalko ali zračno hupo, to uporabite.
Divje mačke bodo raje pobegnile, namesto da bi se borile proti ljudem, vendar v redkih primerih napada kot orožje uporabite karkoli lahko. Kamni, palice, bejzbolski kiji, poprovo pršilo in celo vaše roke so lahko učinkoviti pri tem, da vas mačka pusti pri miru.
Zadnje misli
Ris je edina divja mačka, ki izvira iz Illinoisa. V Illinoisu ne živi nobena populacija pum, vendar je mačko mogoče občasno videti na potovanju skozi državo. Bobke so veliko manjše od pum. Oba se raje držita stran od ljudi in se držita zase.
Če na svojem posestvu odstranite zaraščeno vegetacijo, ostanke hrane in smeti, lahko preprečite, da bi divje mačke in druge živali pritegnile vaš dom. Preprečevanje srečanj z divjimi mačkami je najboljši način, da se jim izognete.
Če vidite katero od teh mačk v Illinoisu, ste bili priča redkemu prizoru!
