Ne glede na to, ali ste globoko v zalivu ali pijete pijačo na domačem dvorišču, če vidite mačko, ki zagotovo ni hišna mačka, vas bo verjetno presenetila. Divje mačke so običajno sramežljive in aktivne ponoči, zato jih je težko opaziti. Vendar to ne pomeni, da so redke. Mississippi ima samo eno divjo mačjo vrsto, risa, vendar te mačke domujejo po vsej državi. V preteklosti so bile tudi pume živel v Mississippiju.
Mississippi Bobcats
Z rdečkastorjavim krznom in črnopikastim plaščem so risi čudoviti na pogled. Te mačke najdemo v večini Združenih držav, vključno z Mississippijem. V tej državi je veliko habitatov, ki jih imajo radi, od borovih gozdov do močvirnih zalivov, obilica divjine pa jim daje veliko prostora za življenje. Jedo predvsem majhne sesalce in ptice, čeprav lahko po potrebi ulovijo tudi večji plen. Tudi teh mačk ne najdemo samo v gozdu – začele so se prilagajati življenju v primestnih območjih.
Ris proti domači mački
Ris od blizu ni videti tako kot hišni ljubljenček, vendar morda ne boste prepričani, kaj ste videli, če si ga ne ogledate dobro. Na srečo vam lahko kar nekaj daril pove, da gledate pravo divjo mačko. Prva je velikost. Bobcats običajno tehtajo med 20 in 30 funtov. To je približno dva do trikrat večja od hišne mačke. Bobcats imajo tudi skrajšane repe, s črnimi črtami, ki tečejo po njih, in svetlejši spodnji del. Čeprav geni dajejo mačkam čokate repe, je kratek rep dober znak, da gledate divjo mačko. Poskusite pogledati mačja ušesa, saj imajo risi rahel šop dlake na konicah.
Poleg opazovanja oblike in velikosti bodite pozorni tudi na barvo risa. Domače mačke so v različnih barvah dlake, vendar običajno nimajo značilnega lisastega vzorca kot ris. In risi so na voljo le v majhnem obsegu barv dlake – od sivkaste do rjavkaste do rdečkaste, s temnejšimi oznakami.
Je Cougar za vedno izginil?
Čeprav so risi edina vrsta, ki jo danes najdemo v Misisipiju, je nekoč v državi obstajala še ena. Gorski levi, imenovani tudi pume ali pume, so bili nekoč med najmočnejšimi plenilci, ki so zalezovali na tem območju. Čeprav tehnično niso velika vrsta mačk, tega ne poskušajte povedati pumi. Te mačke z višino šest metrov ali več od nosu do konice repa in tehtajo do 250 funtov, lahko zadajo močan udarec.
Čeprav običajno ne bodo napadli ljudi, so več kot sposobni povzročiti škodo. Ko pa so se naseljenci razširili po ZDA, na splošno niso bili prijazni do sosedstva s šest metrov dolgim plenilcem.
Populacija pum je v 19. in 20. stoletju vztrajno upadala in danes večina pum živi zahodno od Skalnega gorovja. Najbližje stalno domovanje pum je na Floridi, vendar se te mačke občasno potepajo na tisoče kilometrov, zato ni nemogoče videti kakšno daleč od doma. Morda bo nekega dne populacija pum v Misisipiju obnovljena.
Zadnje misli
Risi se dobro počutijo v Mississippiju, vendar to ne pomeni, da ne bi smeli spoštovati njihovega habitata. Divja območja po Mississippiju prinašajo v zvezno državo naravne lepote in nudijo domove za vse vrste rastlin in živali, zaščita teh divjih prostorov pa pomaga vsem. Kar se tiče risov, bodite pozorni – nikoli ne veste, kje bi kakšnega opazili.
