Danes so mačke povsod. Vidimo jih v filmih, video igrah, reklamah in družbenih medijih. Mačke so bolj priljubljene od Marvelovih junakov, zvezdnikov in predsednikov. Enostavno se jih ne moremo naveličati! Zdaj se to morda sliši nekoliko šokantno, vendar niso bili vedno v državah. Mice je leta 1492 v državo prinesel Krištof Kolumb.
Tako je: legendarni raziskovalec, ki je odkril Novi svet, je priznan tudi kot človek, ki je prinesel mačke v ZDA. Toda počakajte - ali pred tem ni bilo nobenih mačk na ameriški celini? Zakaj so bile mačke dobrodošle gostje na jadrnicah? In koliko mačjih ljubljenčkov je danes v ZDA? Poiščimo odgovore skupaj!
800, 000 let nazaj: prazgodovinske mačke
Preden smo sploh stopili na ameriško zemljo, so jo naseljevali sabljasti tigri. Govorimo o 67 različnih vrstah, ki vse pripadajo družini Felidae. Ta velika, mogočna bitja so živela v Severni Ameriki pred približno 800.000 leti, vendar so izumrla pred 8.000 do 10.000 leti.1 To je kar velik razpon!
Tudi prihod naše vrste (ljudi) je imel veliko vlogo pri tem. Kar se tiče jaguarjev, so v ZDA živeli že več stoletij. Vendar jih je danes v ZDA (v Arizoni) ostalo le nekaj, saj je bila vrsta iz države iztrebljena že v 20. stoletju. Enako velja za pume, čeprav je njihova populacija nekoliko večja. Kaj pa domače mačke? Berite naprej, če želite izvedeti!
1492: Kolumb in odkritje Amerike
Krištofa Kolumba ni treba predstavljati. V veliki meri je priznan kot popotnik, ki je odkril Novi svet. Vendar Kolumb ni bil prvi raziskovalec iz Evrope, ki je našel Ameriko. Leta 1492 je odplul do bahamskega otočja in Dominikansko republiko in Haiti postavil na evropske zemljevide. Kasneje je na naslednjih potovanjih odpotoval v Južno in Srednjo Ameriko.
Torej, kaj ima to opraviti z mačkami? No, domneva se, da je imel slavni evropski raziskovalec na krovu svoje ladje Santa Maria mačko. In tudi to ni bil samo srčkan hišni ljubljenček. Mačka je imela zelo pomembno vlogo in veljala je za del posadke.
16. stoletje: mačke in zgodnji kolonisti
V 15. in 16. stoletju, preden so se pojavila letala, so bile ladje edini način za potovanja evropskih držav na nove celine. Pomorsko potovanje pa je bilo precej stresno. Mornarji so morali več mesecev preživeti med plovbo po oceanu. Zato so imeli na jedilniku samo oves in žitarice: ta živila lahko zdržijo več mesecev in jih je zelo enostavno skuhati.
Težava je v tem, da so žita velik magnet za glodalce. Tako so bile na skoraj vsaki ladji miši in podgane, ki so pustošile po dragocenih zalogah. Za človeka ujeti glodavca ni majhna naloga. Toda za mačko je to otročje lahko! Bilo je obojestransko koristno prijateljstvo. Mačke so se posladkale z živalmi, medtem ko so ljudje uživali v njihovih žitih! In seveda je veliko mačk ob koncu svojih potovanj ostalo v Ameriki.
1866: Zakon proti krutosti in naprej
Mnoga leta brutalnost nad mačkami in psi ni bila kazniva z zakonom. Na srečo je bila organizacija ASPCA ustanovljena leta 1866 in je skoraj takoj (leta 1870) uvedla nove zakone proti krutosti. Država je potrebovala kar nekaj časa, da je sprejela novo zakonodajo, vendar je do začetka 20. stoletja večina ameriških zveznih držav te spremembe uradno sprejela.
Leta 1889, ko je bilo ustanovljeno American Humane Education Society, je življenje živalim v ZDA postalo veliko lažje. Sredi petdesetih let so začela nastajati zavetišča in reševalni centri za potepuške mačke in pse. Toda na žalost je bila večina potepuških preprosto evtanazirana, ne zdravljena. Dobra novica je, da veterinarji že od sedemdesetih let 20. stoletja namesto da bi lovili in ubijali brezdomne živali, te sterilizirali.
Začetek 20. stoletja: mačke kot hišni ljubljenčki
V poznem 19. stoletju je ameriška poštna služba uporabljala mačke kot zaposlene za uradne posle. Približno v istem času so navadni državljani ZDA začeli udomačevati ta ljubka bitja, da bi služila kot mišarji. Leta 1895 je Madison Square Garden postal prizorišče prve mačje razstave. Potem ko so države in zavezniki prevladali v prvi svetovni vojni, so mačke postale še bolj priljubljene v Ameriki.
Vendar za te svobodoljubne miške ni bilo nobenih omejitev. Mačke so lahko vstopile in odhajale, kakor so želele. Da, pred 100 leti so lastniki zelo malo mačk "ujeli" v zaprtih prostorih. Tudi predsedniki, kot sta Woodrow Wilson in Calvin Coolidge (veliki oboževalci mačk), niso imeli nobenih strogih predpisov za svoje hišne ljubljenčke.
1947: Izum mačjega peska, velikega katalizatorja
Morda ne boste toliko razmišljali, toda v 50. letih prejšnjega stoletja je bilo odkritje mačjega peska velika revolucija v igri starševstva hišnih ljubljenčkov. Pred tem so ljudje uporabljali kos časopisa ali ponve, napolnjene z umazanijo, a v tem ni bilo nič zabavnega. Tako je v 60. letih prejšnjega stoletja, ko je blagovna znamka Tidy Cats naredila svoje preproste in poceni smetnjake, število udomačenih mačk skokovito naraslo!
V 20. stoletju si je le majhen odstotek Američanov lahko privoščil nakup svežega mesa za svoje ljubljenčke. Na srečo se je vse spremenilo z izumom cenovno dostopnih hladilnikov s hladilniki in konzervirano hrano. Sterilizacija in kastracija sta bili uvedeni v tridesetih letih prejšnjega stoletja, pripomogla pa sta tudi k popularizaciji mačk kot hišnih ljubljenčkov. Kljub temu so po srcu še vedno plenilci, čeprav tega ne kažejo veliko.
21. stoletje: zlom interneta
Lahko rečemo, da so mačke zavzele svet, ko so se drugič pojavili Facebook, Instagram in TikTok. Potrebovali smo zelo dolgo, da smo mačke začeli obravnavati kot spremljevalce, ne kot delovne živali. Toda dandanes so mačke bolj priljubljene, kot so bile kdaj koli prej, in socialni mediji igrajo pri tem veliko vlogo.
Mačke in ljudje: Kdaj se je vse začelo?
Domače mačke živijo ena ob drugi z nami že 10.000–12.000 let. Dolga stoletja so bile mačke divje živali, vendar se je to spremenilo v rodovitnem polmesecu, ko so naši predniki začeli graditi skupnosti in se naseljevati v majhnih mestih. Obdelovanje zemljišč jim je omogočilo shranjevanje žit in preživetje v ostrih zimskih mesecih, medtem ko so bili založeni s hrano.
Naseljenci se niso mogli spoprijeti z glodalci, vendar so mačke pomagale ohranjati hrano varno, tako da so pokončale glodalce. Nobena druga žival na planetu ni bila niti približno tako učinkovita pri odpravljanju nevarnosti podgan/miši. Kot način zahvale so ljudje mačkam ponudili zavetje in tako se je začelo to čudovito razmerje! To je zanimivo: na Cipru je grobišče, ki dokazuje, da so bile mačke udomačene že vsaj 9500 let.
Koliko Američanov ima mačke?
Leta 1988 je samo 56 % državljanov ZDA imelo hišnega ljubljenčka. Danes je to število doseglo 70 % ali 90+ milijonov gospodinjstev. Zdaj so psi še vedno priljubljeni hišni ljubljenčki v Ameriki, vendar so tudi mačke neverjetno priljubljene: 69 proti 45 milijonom lastnikov. Z drugimi besedami, 44,5 % lastnikov hišnih ljubljenčkov v Združenih državah so ljudje s psi, le 29 % pa je ljubiteljev mačk. Združeno kraljestvo in Avstralija imata približno enake preference.
Če pa pogledamo družbena omrežja, bomo videli, da imajo mačke prednost. Vodijo v 91 državah, vključno z Rusijo, Kitajsko in Kanado; psi so prevzeli 76 narodov. Prav tako 76 % mačjih staršev meni, da so del njihove družine, ne le domače živali. Kljub temu ima več kot polovica lastnikov mačk (56 %) samo eno mačko v hiši.
Koliko zapravimo zanje?
Zavarovanje, veterinarska oskrba, cepljenja, hrana, nega - nič od tega ni zastonj! Toda po pravici povedano ne stane celo premoženje, da ohranimo naše puhaste popke dobro hranjene, zdrave in varne. V povprečju stane 30 dolarjev zavarovanje mačke. Hrana dostojne kakovosti vas bo stala 310 dolarjev na leto, obiski veterinarja pa običajno stanejo okoli 250 dolarjev. Kar zadeva igrače, večina Američanov zanje porabi 50 dolarjev.
Nega je najcenejša poslastica (samo 20 USD). Skupaj letno porabimo 650 $ za naše krznene žoge. Za primerjavo, psi stanejo skoraj 50% več, 920 $. In še nekaj: 43 % mačjih staršev svoje ljubljenčke dobi v trgovinah, medtem ko jih 40 % raje najde v lokalnih reševalnih centrih ali zavetiščih.
Sklep
Mačke so veličastna bitja. Potreben je en pogled, da se zaljubiš v njihove čudovite osebnosti. Dajejo nam tolažbo, veselje in ekskluzivne pravice do božanja. Toda mačke niso bile vedno v Ameriki. Mačke so v to veliko državo na tovornih ladjah pripeljali kolonisti izpred mnogih stoletij. Vendar ni trajalo dolgo, da so postali priljubljeni hišni ljubljenčki Amerike.
V ZDA je registriranih več kot 50 milijonov domačih mačk in številke še naraščajo. Mačke imajo velik vpliv na naša življenja in čeprav niso tako priljubljene kot psi, imajo muce posebno mesto v naših srcih. In potem, ko so prepotovali na tisoče milj čez ocean, so tukaj, da ostanejo!
