Vsak lastnik psov ve, da imajo psi nekaj čustev. Vidite lahko, da vaš pes laja in dviguje kljuke, ko je jezen, ali cvili in pobegne, ko je prestrašen. Veste, kako se vaš pes obnaša, ko misli, da bo prejel nagrado ali kazen. Toda ko se vaš pes po kazni umakne, ali se zaradi tega res počuti krivega? Ali pa se le odziva na kazen?
Trenutno lahko raziskovalci povedo, da psi čutijo številna osnovna čustva, vendarda se poglobimo v podrobnosti, moramo pogledati, kako čustva delujejo in kako jih preučujemo.
Možganska osnova za čustva
Trenutnočustva razumemo kot kombinacijo možganske aktivnosti in hormonovKo vidite nekoga, ki ga imate radi, se določeni deli vaših možganov »zasvetijo« in hormoni, kot je oksitocin, začnejo valovati po vašem telesu, kar vam pomaga, da se počutite ljubeči in srečni. Zdaj študije kažejo, da enaka osnovna čustva obstajajo tudi pri živalih. Raziskava, ki je sledila psu in kozi v Arkansasu, je merila njuni ravni oksitocina pred in po tem, ko sta se videla. Seveda je pes dobil rahlo povišanje oksitocina, kar je nakazovalo, da ljubi svojega prijatelja.
Poleg hormonov, kot je oksitocin, lahko čustva merimo tudi z možganskimi valovi. Pri ljudeh so študije MRI dosledno povezovale določene dele možganov z določenimi čustvi. Toda študije MRI imajo veliko pomanjkljivost - zahtevajo, da preiskovanec ostane popolnoma miren v hrupnem in motečem okolju. Ker morate biti zavestni, da čutite čustva, so bili raziskovalci vedno omejeni glede tega, kaj bi lahko preučevali na živalih.
Vse se je spremenilo, ko je raziskovalec po imenu Gregory Berns začel trenirati svojega psa, da sedi in ostane. Dobil je idejo, da bi izdelal ponarejen aparat za magnetno resonanco, ki bi posnemal zvoke in občutke pravega. Kmalu je imel 20 prostovoljcev, ki so delali na MRI poslušnosti. Ko se pes nauči mirovati med magnetno resonanco, lahko Berns začne izvajati teste. Od takrat jeugotovil, da veliko istih delov možganov pri psih zasveti, ko so izpostavljeni različnim čustvenim dražljajem. Na primer, pes, ki pričakuje priboljšek, doživi enak naval pričakovanja kot človek
Omejitve pasjih čustev
Taraziskava je trdno pokazala, da psi čutijo enaka čustva kot mile da nimajo besed, s katerimi bi označili ljubezen, srečo, jezo, strah, sramežljivost, in več. Obstaja pa tudi nekaj omejitev. Tako pri ljudeh kot pri psih se čustvena sposobnost razvija sčasoma. Novorojenčki imajo le binarno čustveno stanje - ali so mirni ali vznemirjeni/vznemirjeni. Med strahom, jezo in žalostjo ni velike razlike.
Bolj osnovna čustva se pojavijo v prvih nekaj mesecih življenja človeškega otroka ali v prvih tednih življenja mladiča. Toda ljudje gredo tudi skozi drug čustveni skok in zdi se, da psi pogrešajo nekatera od teh bolj zapletenih čustev. Ta čustva so ponavadi bolj povezana z občutkom samega sebe in mesta v skupnosti, kot so sram, krivda in samozavest. In doslej dokazi kažejo, da psi preprosto ne razmišljajo tako. Ko se vedejo (ali slabo), to ni zato, ker se počutijo krive zaradi kršenja pravil ali zato, ker želijo biti vzorni član skupnosti. In če svojega psa oblečete v kostum hot doga, ga ne bo skrbelo, kaj si drugi mislijo.
Zadnje misli
Še vedno je veliko prostora za učenje o pasjih čustvih. Toda trenutno imamo precej dobro predstavo o tem, kaj se vam plete po glavi. Vaš pes je lahko vesel, žalosten, jezen ali prestrašen. In zagotovo te lahko ljubi. Ko pa vaš pes spet vlomi v hladilnik, mu dajte malo časa – tega ne razume tako kot bi človek.
