Vsakdo, ki je kdaj šel na ribolov, se je verjetno vprašal, ali ribe, ki jih ujamejo, čutijo bolečino trnka, ki jih ujame. Tema o tem, ali ribe čutijo bolečino ali ne, je bila desetletja vroča tema in z dobrim razlogom. Ker ribe niso sesalci, ne kažejo veliko znakov, ki jih povezujemo z bolečino. Ribe ne delajo grimas, ne vpijejo ali jokajo in se z rokovanjem zvijajo, zato je težko vedeti, ali se odzivajo na bolečino, refleks ali nagon. Če ste se kdaj spraševali, ali ribe čutijo bolečino, je to, kar morate vedeti.
Ali ribe čutijo bolečino?
Da! Ribe absolutno čutijo bolečino. Kako to vemo? Ribe imajo posebne nevrone v telesu, ki se imenujejo nociceptorji. Nociceptorji so odgovorni za zaznavanje potencialno škodljivih dražljajev, kot so ekstremne temperature, kemikalije, ki lahko povzročijo opekline ali poškodbe, in druge nevarne stvari. Pomislite na to takole: če bi stiskali ribo in med stiskanjem začeli povečevati pritisk, bi ribji nociceptorji začeli delovati in ribjim možganom takoj sporočili, da je nekaj narobe, zaradi česar bi se riba refleksno odzvala in poskušala pobegniti.
Ko so stimulirani, nociceptorji pošljejo električne impulze v možgane, ki ribi sporočijo, naj se odzove. Vsi vemo, da so možgani sestavljeni iz več delov in ribji možgani pri tem niso izjema. Ribe imajo možgansko deblo in druge dele možganov, ki so povezani z refleksi in impulzi. To je del človeških možganov, ki vam pove, naj umaknete roko z vročega štedilnika, preden se zavestno zaveste, da je vroče.
Vendar pa imajo ribe tudi male možgane, ki so odgovorni za nerefleksne motorične sposobnosti, in telencefalon, ki je znan tudi kot prednji možgani. Tu se nahajajo deli možganov, povezani z učenjem, spominom in vedenjem. Pravzaprav, če pogledate diagram možganov ribe v primerjavi z možgani sesalca, imata veliko podobnosti in vemo, da ribe proizvajajo naravno prisotne opioide za nadzor bolečine, tako kot ljudje in drugi sesalci.
Kako vemo, da ribe čutijo bolečino?
Znanstveniki so izvedli več študij na različnih vrstah rib, da bi ugotovili, ali čutijo bolečino. To je lahko težko, saj nam ne morejo povedati, ali jih kaj boli. Na žalost to pomeni, da preizkušanje teorije, da ribe čutijo bolečino, vključuje ustvarjanje bolečih dražljajev pri ribah.
Ena študija1je vključevala spremljanje možganske aktivnosti zlatih ribic in šarenk pred, med in po tem, ko so jim v mehko območje za škrgami zapičili majhno buciko. Pri vbodu so možgani teh rib pokazali, da so nociceptorji pošiljali obvestila o bolečini tako v nezavedne dele možganov, kot je možgansko deblo, kot v zavestne dele možganov, kot so mali možgani.
Druga študija2 je vključevala šarenke, ki so po naravi previdne ribe. V tej študiji so ribe spremljali, medtem ko so jim v rezervoar spustili pisane kocke. Zaradi naravne preobilice previdnosti so se ribe blokom izogibale. Vendar je bilo manj verjetno, da se bodo ribe, ki so jim vbrizgali ocetno kislino, ki je povzročila bolečino, odzvale ali se izognile blokom, ko so jih spustili v rezervoar. To namiguje, da je bila izkušnja bolečine za ribe moteča izkušnja, ki jim je preprečila, da bi pokazale svojo običajno stopnjo previdnosti. Ribe, ki so jim vbrizgali ocetno kislino in morfin, so bile ponovno previdne okoli blokov. Insinuacija tega vedenja je, da je morfin omilil bolečino zaradi ocetne kisline in rib ni več odvračal od njihovega običajnega odzivnega vedenja, kar kaže, da je to izogibanje le delno posledica nagona in refleksa.
Študija, ki je vključevala ribe cebrice3, je prav tako izzvala nekaj zanimivih odzivov rib. V študiji so ribe imele izbiro med dvema rezervoarjema. En rezervoar je bil prazen in ni vseboval ničesar razen vode, drugi pa je vseboval zelenje, gramoz in pogled na ribe v drugih rezervoarjih. Ko so imeli možnost izbire, je cebrica dosledno izbrala bolj zanimiv rezervoar. Po tem poskusu so cebrici vbrizgali ocetno kislino, kar je povzročilo bolečino. V praznem rezervoarju je bil v vodi raztopljen lidokain, ki je sredstvo za lajšanje bolečin, v bolj zanimivem rezervoarju pa ne. V tem poskusu je cebrica dosledno izbrala rezervoar s sredstvom proti bolečinam. Nato so ribicam cebrici vbrizgali ocetno kislino in lidokain, tako da so bile neprijetne, vendar so imele lajšanje bolečin v telesu. V tem primeru so ribe spet začele izbirati bolj zanimiv rezervoar.
Kakšne bolečine čutijo ribe?
Tukaj se stvari zapletejo, ker pravzaprav ne poznamo odgovora na to. Možgansko aktivnost in vedenjske odzive lahko spremljamo ves dan, ne moremo pa razumeti subjektivnih izkušenj drugih živih bitij. Ribe imajo res manj razvite možgane kot ljudje in drugi sesalci, zato je možno, da doživljajo bolečino, vendar ne na enak način kot mi. To je lahko povezano z načinom delovanja njihovih možganov ali pa z njihovim razumevanjem bolečih dražljajev. Na tej točki pa nam znanost še ne more povedati, s katerim je povezan.
Potem spet opazimo pomanjkanje razumevanja bolečine celo pri naših prijateljih sesalcih. Ko ima vaš pes ali mačka bolečine, sta zaradi tega pogosto zelo zmedena. Pri ljudeh lahko razumemo koncepte, kot je cepljenje, da je vredno vložiti bolečino, da bi preprečili bolezen, vendar naši hišni ljubljenčki preprosto vedo, da jim je v tistem trenutku neprijetno ali jih boli. Tudi če imajo ribe višjo stopnjo občutljivosti, kot si mislimo, so verjetno še vedno zmedene glede bolečine.
Za zaključek
Popolno razumevanje, kako ribe čutijo bolečino, je še daleč, vendar je znanost dosegla velik napredek, ki nam je pokazal, da ribe dejansko čutijo bolečino. Nežno in prijazno ravnanje z našimi luskastimi prijatelji je najboljše, kar lahko naredimo zanje. Številne ribe kažejo vedenje, ki nakazuje, da razumejo koncepte, kot sta prepoznavanje in spomin, zato je vsekakor možno, da boste s prijaznim ravnanjem z ribami zgradili stopnjo zaupanja in jim zagotovili srečnejše in varnejše življenje.
